1863年,恩格斯说:“弓、弦和箭已经是非常复杂的工具了。发明这些工具需要长期积累的经验和发达的智力。”中国古人有一个独特的理论,那就是“弓生子弹”(《吴越春秋·勾践阴谋传》)。也许,我们的祖先最早发明的只是一种用来发射鹅卵石或泥球的弹弓,后来进一步探索,才使用弓来射箭,从而产生了弓箭。
可以说,在热兵器出现之前,弓箭一直是冷兵器和战斗中的重要武器。制作箭很容易。普通工匠一天能做近千件,弓就不一样了。想要做好弓,不仅需要大量精美的材料,而且费时费力。制作一把好弓涉及到很多知识,其中极其复杂的技术是很多人无法想象的。
古代工匠制作好弓,对其材质要求很高。他们不仅需要准备六种高质量的材料——茎、筋、角、丝、胶、漆,而且在收集材料时还要考虑季节,甚至涉及到阴阳之学。
这六种材料中,“干”的作用是让弓箭射得更远;“筋”是保证强度,让弓箭射得足够深;“角度”可以保证弓箭的速度;“丝”是保证弓的牢固性;“胶”能使弓身紧密结合而无分力;“漆”是为了保护弓,让它经得起风雨。
其中干品按材质分为七等,柘木为一等,竹子为二等,材质越高越稀缺。有经验的弓箭手在选材时,会选择颜色红黑、声音清晰的木材。因为坚韧的木材颜色多为红黑色,且敲击声清晰,说明木材的纹理更为光滑。
工匠对弓筋的要求很高,不仅要求筋是完整的条,而且筋的两端结要大,要润。有这种筋的猛兽一般行动迅速,用这种筋制成的弓弦,射箭的速度会和这些猛兽一样快。工匠拿到蹄筋后,要反复捶打,直到蹄筋变得熟透、熟透。
用来做弓的角一般都是牛角,不同季节牛角的质量也不一样。
一般来说,秋天宰杀的牛角厚,春天宰杀的牛角轻。不同年龄的牛有不同的角。一般来说,小牛的角是直而湿润的,而老牛的角是弯曲的,通常是干燥的。如果是病了很久的牛,角角会受损,凹凸不平。
通常情况下,弓箭手会选择一个蓝白色,末端较粗的角。如果牛角是蓝色的,说明牛角比较坚韧。牛角在牛脑附近会比较灵活,可以自然弯曲,这是由于长期蒸腾的脑气。喇叭中间大部分都贴在弓上,这个地方往往要承受较大的弯曲。
几千年前,古人对胶的研究和使用已经到了炉火纯青的地步。其中鼠胶为黑色,马胶为红白色,鹿胶为青白色,牛胶为火红色,鱼胶为淡黄色,犀牛胶以黄色为主。制作弓时,弓箭手首选红色干胶。
干胶不仅有很深的裂纹,而且裂纹造成的纹理是有棱有角的圆形。同时干胶相对更有光泽。用来做弓的丝,应该有水煮时的颜色,但是对油漆的要求比较低,只需要清漆就可以了。只有这六种制弓材料质地优良,才能做出好的弓。
除了选料,工匠们在制作弓的时候也很讲究季节。一个
一般来说,弓箭手会在冬天、春天和夏天分别完成分析干柴、煮角、疗筋的工作。秋天,我们只用丝、胶、漆,把它们组合起来。如果在冰冻季节固定弓,就要检查漆纹是否会剥落。
这个季节的分配并不是出于迷信或旧习俗,而是在不同的季节加工相应的材料会使工作变得更容易:
冬季分析干柴时,由于天气干燥,干柴的纹理比较稳定,容易顺着纹理直走;
春天更柔软,此时沸腾的角度可以使它更灵活;
夏天,万物生机勃勃。这个时候肌腱就不容易紊乱了。它可以拉伸尽可能长的时间,而不用担心破坏它的纹理以损坏它的强度。
到了秋天,用丝、胶、漆把茎、筋、角固定好,弓身自然会变得结实、紧绷。
冬天固定弓的话,使用时会很灵活,不会变形。同时,冬季也可以作为检验弓的质量和性能的最佳时机。另外,在古代大多数情况下,做一把好弓需要一年的时间。
好的武器自然需要一个善于使用的人。弓越好,对使用者的要求就越高。要想让弓变得结实有力,拉弓的时候就更要跑得流畅。弓满时,弦与弓臂的距离应保持三尺,以防弓变形。即使弓弯成环状,射手松开弓弦后,弓也不会变形。
除此之外,弓箭手还经常根据使用者的要求制作好弓。如果射手又矮又胖,行动迟缓但天性慷慨,弓箭手会为他制作一张强而迅捷的弓,配以温柔的箭;如果你遇到一个性格刚毅、性情急躁的弓箭手,他会为你制作一张温柔的弓,配以有力的飞箭。
这是因为用户对弓的影响很大。大方的人如果用温柔的弓,力量会越来越弱,自然很难把箭射得又远又深。而脾气暴躁的人如果使用快速弓,其气势必然更盛,但射出的箭却容易失去准头。如果你给一个慷慨的人一把迅捷的弓和一只迅捷的箭,那么它将与使用者格格不入,反之亦然。
所以弓箭手在定制的时候,应该是一正一负,相辅相成。
爆破弓、龙舌弓、霸王弓都是历史上有名的弓,它们的使用者也很有名。他们是薛、吕布和项羽。
传说龙舌弓由龙筋制成,有“天下第一神弓”之誉;薛使用的爆破弓是复合弓,可以同时射出三支箭,对使用者的要求自然很高。但是,如果在乱军中能一下子枪毙三个人,就足以让敌人丧胆了。项羽的弓,由黑龙的肌腱制成,据说有黑龙的灵魂。所以刀枪难伤,水火不侵。霸王弓跟随项羽多年,立下汗马功劳。
然而,在这些看似普通的弓背后,却隐藏着如此多的文化。其中,精良的制作技艺和一丝不苟的工匠精神更是令后人刮目相看。
参考资料:
【拷,拷之,天宫之】